鎏金簪花(1/2)
宫中的女人都很可怕。她们虽出身高贵、美貌动人，却要像野草一样疯狂地生长着。昨天还怒目相向的两个人，今天就可以握手言欢；之前还和乐融融的两个人，现在就可能反目成仇。入宫前，父亲告诉兰笙，在宫里没有谁是绝对的好人，也没有谁是绝对的坏人。兰笙必须学会在真实和假象中判断一个人做事的动机，而不是评定一个人的善恶。两天的时间转瞬而逝，再次聚首鹤冠汀，众人的心境发生了很大的变化。这种变化不仅展露在每个人的表情上，还表现在言行上。海潮宫的事就像一锅汤，熬制了两天后，逐渐开始散发味道了。
最讨厌这股味道的人是皇后，她对佟妃的咄咄逼人既没有章法，又没有气度，将皇后的威严遗失殆尽。皇后清楚，自己是急躁冒进了，以为利用溪嫔就能打击佟妃，却忽略了事情本身的因果来由，结果反被佟妃质问的失了颜面。皇后知道自己的疏漏在哪里，她要把账记好了，与佟妃慢慢算。
佟妃很喜欢这股味道，她感谢溪嫔的不知所谓，感谢皇后的推波助澜，感谢皇帝的偏袒维护。身为一个受害者，她是无辜的，是委屈的，是隐忍的。这虽然与她一贯的行事风格不相一致，却是她现在最好的保护色。皇帝保护了溪嫔，却辜负了她，这份歉意会让皇帝给予她更多关注。深宫之中，还有什么能比圣宠更重要呢
洛嫔被这股味道深深吸引了，她没想到事情会有这样的发展，绣屏只是跟锦织苑的玲珑说了两句话，就让佟妃狠狠揪住了溪嫔的小辫子。这种作壁上观的感觉真是奇妙，洛嫔甚至有些沾沾自喜，原来玩弄人心也就不过如此。这些位高的、得宠的，一旦蒙了心瞎了眼，也不比她们这些人好到哪里去。在圣宠和规矩面前，还不是都要俯首帖耳。
淮嫔被这股味道搅扰地心神不宁。她不喜欢溪嫔，更不喜欢佟妃。所有那些借着圣宠耀武扬威的人都让她讨厌。她现在正孕育着皇嗣，为了能让孩子顺利降生，她会让那些讨厌的人和事离她远远的。无论如何，腹中皇嗣就是她安身立命的根本，她比任何人都清楚这一点。
这股味道在文妃看来危机四伏。在窥伺宫闱这件事上，溪嫔做的确实理亏，若真是揪住这一点，治她一个扰乱宫纪的罪名，她和她腹中的孩子便都得因此遭人非议。皇室中人最厌恶的就是非议，特别是皇嗣，若是深陷非议，恐怕就会离大统越来越远。到底是溪嫔不在意这一点铤而走险呢还是佟妃看懂了这一点先下手为强呢皇后又在中间起了一个什么作用呢文妃对此，抱着一份敬而远之的态度。
江嫔委实对这股味道没有好感。自从邱望致归到她膝下抚养，她的日子过得非常忙碌，以前她只是随着自己的性子做自己喜欢做的事，充实之余高兴就好；现在，她要多多关注邱望致，有关孩子的一点一滴，她都要事无巨细地关心到，这样的生活着实忙碌。因为有孩子需要挂怀，所以江嫔很难理解溪嫔的做法，她认为溪嫔应该多想想如何成为一位好母亲。
这股味道到了兰笙等四位夫人这里就已经清淡得无滋无味了。兰笙四人的关系愈发融洽，虽然还没有到可以聚集在一起议论高阶贵人的程度，却已经可以对彼此相互讥讽调笑而不会暗生龃龉了。这样的状态使人轻松，也让人有余力去面对更难应付的人和事。
兰笙很满意现在的状态，至少在这三个人面前，她可以不用顾虑太多。说好听点儿，她们是惺惺相惜，说难听点儿，她们是半价八两。这样的日子过得越多，她们彼此间的认识才会越深刻。
又过了十天，鎏金簪花面终于绘制完成了。画成那日，皇帝早早上了鹤冠汀，亲眼见证了画师们最后的封笔落印。皇帝心情大好，亲笔书写了题目，还作诗一首玉树有骨花有容，霓裳鬓影聚芳浓。百媚千娇出何处，姹紫还需配嫣红。
画像收进藏宝阁前，皇帝与皇后带着画像去了秋实园，请太后和太妃赏画。恰好三王爷和六王爷也在园中，大家便一起欣赏了画作。
太后一向严苛，看了这画，虽直